Жил народ в степных пределах,
Скот свой пас на полонинах,
И искусны в ратном деле
Были все его мужчины.
Палка, нож, аркан и камень –
Смертью всё…Жил народ в степных пределах,
Скот свой пас на полонинах,
И искусны в ратном деле
Были все его мужчины.
Палка, нож, аркан и камень –
Смертью всё врагу грозило,
Пущенное в ход руками
С небывалой в мире силой.
И звучали мощным гулом
Песни воинов о битвах,
И взмывала над аулом
Благодарная молитва.
Бог-Земля, Вода-Богиня
Степняков оберегали,
Принимая в дар их гимны.
Но от змей остерегали.
Запрещалось убивать их,
Ранить, бить, топтать и трогать.
А иначе злая Мать их
Всех накажет очень строго.
Но однажды на рассвете
Шёл один охотник смелый.
Позабыл он о запрете –
Полоза поймать хотел он.
Он пристроил сеть на ветке
Средь широких темных листьев…
Полоз вырвался из сетки
И уполз под пень дуплистый.
Не прошло и дня — над кручей
Ветер дует, мутит воду.
Наползла с заката туча,
Привела с собой невзгоду.
Взволновалась гладь речная,
Раздалась, до дна раскрылась.
И до неба вырастая,
Мать Змеиная явилась.
С головою человечьей
Блещет золотая жила.
И с громоподобной речью
Она к людям обратилась:
«Разве вам не говорили,
Что все змеи – недотроги?
Вот за то, что натворили,
Вас забыли ваши боги!»
Головой своей блестящей
Мать Змеиная качнула,
По речной воде кипящей
Золотым хвостом хлестнула.
Поползли на берег змеи –
Полозы, ужи, медянки.
Люди замерли, не смея
Шевельнуться, как приманки…
Через час утихла бойня,
Улеглись вода и ветер.
Тихо, пусто. И нет больше
Рода целого на белом свете…
