Но в сторону сердечные дела.
Команда собрана и приодета.
Спартакиады поднят гордый флаг,
И всяк почувствовал себя бессмертным.
Не зацепись о невезенье сам,
Не осрами себя до пораженья…
Как голуби парили в небесах,
Так воспарили мы до их паренья.
И вот оркестр врубил футбольный марш!
И на зелёный бархат стадиона —
Не то, что выгон черно-рыжий наш,-
Выходят футболисты из района.
Наш полувзвод выводит Кривонос.
Соперники — команда Синегорья.
Противники… (Решаемый вопрос
Мне одному… хотя бы не сегодня).
Так вот он — настоящий стадион!
Стоят вдоль поля крытые трибуны
Рядов… в… рядов… Ряды со всех сторон
Заполнила болельщиками юность.
Не просчитать ряды — там пестрота
Одежд и лиц, и радостных улыбок:
Сплошной цветник!.. Напрасно бы я стал
На ярусы делить живую глыбу.
Живую глыбу праздника! Огня!
Болеющую за сильнейших, ловких,
Удачливых, бесстрашных… За меня!
Вернее, за мою во мне сноровку.
О чём-то на трибунах говорят,
Смеются, шумно гулы разговоров
Особенную музыку творят:
К оркестру подключая голос хора.
Но у меня, да и у тех, кто здесь,
На бархатной траве, дрожат поджилки:
Понятно, мы стоим среди людей,
Но чем такую честь мы заслужили?
За самозванцев сходим мы глухих —
Какая дерзость: выползли!.. И что же?
Припомнилась вдруг Надя у реки
С предупрежденьем быть поосторожней.
И Кривонос… Вот что меня томит:
В игре, как и в бою, как в душном танке,
Отсутствует об обороне мысль
Своей спины… Спиной идут в атаку ль?
Спина прикрыта… Кем? С тобой сосед,
И друг, и Родина, и перелесок…
И ты, бегущий за спиною вслед,
Её прикроешь от любого беса.
Но если бес озлобленный в тебе?
Но если ты обижен был бегущим —
Тем… впереди?.. Вот пытка… Средь степей
Останется лежать… Ты не упустишь…
Упустит ли возможность Кривонос
Со мною расквитаться без дуэли?
И во всю грудь заколотила дрожь:
Вокруг свои — погибель не отменишь.
А как он смотрит! Круглые глаза
Квадратными становятся порою.
Диагонали через них скользят,
Крест-на-крест возводя не надо мною ль?
Последний вроде лишним был вопрос,
Я сомневался, что ли? Поздно, парень.
Свистит свисток. Ты страхи, мысли сбрось:
Вы с Кривоносом заиграли впаре.
Здесь локоть к локтю нас игра сведёт…
Я впереди. Он подаёт мячи мне
Навесом ли на тех, кто был со мной,
Кто ближе был… Приказ один: мочи, мол!
Но что со мной? Я будто бы ослеп.
Я будто бы и не заметил прежде,
Что каждый был замешан здесь на зле —
Спортивном зле, что без ножа зарежет.
Что мы одеты в форму! Так-то, брат.
Что на ногах обувка — парусина.
Что не из тряпок мяч: сумеешь брать
Как сома? Шиш!.. Что номера на спинах.
И у ворот я мажу по мячу…
Десятый номер прошипел предвзято:
\»Ещё сумеешь так — уж проучу!
Ты как-никак, а всё-таки девятый…\»
О чём мечтать — в команде главный я!
Не капитан, само собой,- а форвард.
И Женька подбежал: \»Накостылять?\»
Спросил — а не толкнул нечайно. Вот как.
\»Не стоит,- руки в бок.- Дай соберусь.
Тут столько новизны и разных штучек…\»
\»Так поспешай ногами и не трусь,
И синегорчиков слегка проучим…\»
Одну я хитрость знал, как проучать
И самых умных, самых беспощадных:
Без парашюта со всего плеча
Свалиться под ноги в штрафной площадке.
Там подтолкнут… Но рядом же судья.
Он жаждет ошарашить бестолковых.
Его желаньям потакаю я —
Да! Но за одиннадцатиметровый.
Мотай на ус, грядущий футболист…
И моралист, особенно не фыркай…
Упасть в штрафной под ноги — и на бис!-
Опасней, чем иных увидеть с финкой.
Опаснее, чем в резвом табуне,
Сжав голову, прослушать, как копыта
Бьют рядом землю: нет! и нет! и нет!-
Проскачет конь… Защитники? Не ждите.
Когда и специально зашибут —
Они вас называют симулянтом…
Где не рискуют, сказано, не пьют
Шампанское, разлитое по склянкам.
Вгоняет гол Евгений Кривонос
С пинальти так, что разрывает сетку.
Под рёв трибун ведём мы: один-ноль!
И напряженье в схватке всё усердней.
Десятый номер не шипит уже —
Сияет… Ведь не он расшиб предплечье,
На землю падая… Но боль — не рикошет:
Перекипит, не нанося увечья.
Зато в штрафной меня не жмут. Вот так!
И Кривонос навешивает точно.
И как итог бесчисленных атак,
Победную в игре я ставлю точку.
А у реки (и здесь, в райцентре, то ж
Струилась Крепка) Кривонос мне руку
Пожал, сказав: \»Забудем о былом
И тем порадуем твою подругу…\»
\»Не понял?\»- Петушком нахмурив бровь,
Колюче посмотрел на капитана:
Не намекает ли случайно на любовь
Мою он к Наде? Я щадить не стану
Счастливчика в напористой игре,
Но челюсти прогну до Атлантиды…
Его, понятно… И пускай мудрец
Разыскивает там… А мне не стыдно.
\»О Наде говорю… Ох, как она
Просила не топтать твоей мозоли…
Поссорил случай, помирила нас
Победа! Мы ли дружбу опозорим?..\»
Банально слушать, что и говорить,
Банально слышать, как это прекрасно
На белом свете с ближними дружить,
Не омрачать в конфликтах жизни праздник!
Здесь плёс просторней — озеро, ей-ей!
И мы, плескаясь, вместе с телом души
От пота липкой злобности своей
Смывали — и на солнце пусть просушит.
Что отмывает и от едких дум,
И от угрюмых, словно годы, ядов?
Хоть небольшой победы светлый дух,
Непобеждённым свойственная радость.
