Старшеклассница вышла из ворот школы, когда солнце уже ушло за горизонт.
Она неосмотрительно задержалась в этот день: сначала на заседании редколлегии школьной стенгазеты, затем на заседании…Старшеклассница вышла из ворот школы, когда солнце уже ушло за горизонт.
Она неосмотрительно задержалась в этот день: сначала на заседании редколлегии школьной стенгазеты, затем на заседании бюро комсомола школы, потом сыграла несколько партий в настольный теннис в фойе школы…
Она знала, что стемнеет очень скоро и, прикинув время, подумала, что если она поспешит, то успеет на последний автобус до окраины города, которая располагалась за военным областным военкоматом (в прошлом – гарнизоном).
Дальше надо было пройти больше километра до развилки дорог. Одна – новая асфальтовая дорога уходила в сторону до крупной железнодорожной станции – города, другая – тупиковая до аэровокзала, а третья – старая булыжниковая дорога шла к посёлку аэропорта и далее – до посёлка геофизиков.
Девушка очень торопилась, чтобы успеть до полной темноты дойти до этой развилки.
На развилке она призадумалась: идти ей до аэровокзала и далее – по краю взлётной полосы до просёлочной дороги домой или сократить путь сначала по булыжниковой дороге и далее по полю – напрямик – к дому. Она выбрала второй путь.
Старая булыжниковая дорога пролегала между закешем – ирригационным каналом для сброса солёной воды после промывания полей и полями, давно оставленными, необрабатываемыми, поросшими жидкой растительностью и изрезанными мелкими арыками – каналами для полива. Поля были оставлены, потому что за ними начиналась взлётная полоса.
Самое страшное было пройти по старому мосту через канал Шахруд.
Девушка любила этот канал днём. В нём текла очень мутная вода, смешанная с песком, которая была на удивление холодная даже в самую жару. Она остужала в канале руки и лицо, когда возвращалась домой засветло. Но теперь – в густых сумерках ей казалось, что там, на пологом берегу, отдыхают путники, и ей становилось не по себе – кто их знает, что это за люди? В страхе она перешла по мосту и облегчённо вздохнула, — у канала никого не было.
Пройдя дальше несколько сот метров, девушка заметила далеко впереди тёмную движущуюся точку. Подумала, что кто-то идёт по дороге навстречу.
Её внезапно охватил животный страх. Срываясь на рысь, она сбежала в кювет у дороги, затем вбежала на склон — к полю, и там впрыгнула в мелкий арычек, не выпуская из виду приближающегося путника.
Что сталось с ней, она не понимала: пробежав по распадку несколько метров, она бросилась в него плашмя. Полежав несколько секунд, приподняла голову и посмотрела в сторону путника. Он шёл спокойно своей дорогой и, когда пересёк линию, соединяющую его с ней, поднялась и, пригибаясь, побежала к дому. Сердце отчаянно колотилось, в голове – стучало. Скоро она добежала до своих огородов, несколько отдышалась и направилась к дому.
Бабушка только спросила:
— Что ты такая бледная? Устала?
Девушка молча прошла в комнату, переоделась, вышла на кухню, вымыла руки и выпила кружку воды.
Дальше всё было, как во сне: поужинала, сделала уроки назавтра. Спала без снов.
Проснулась до света и \»закрутилась\» у неё в голове сумеречная дорога из школы домой.
