Толпа, как улей потревоженный гудела,
И крики гневные слились в зловещий хор,
Но Кот навстречу выступает смело:
\»Ни шагу дальше! Перед вами — ваш сеньор!\»
И крики гневные слились в зловещий хор,
Но Кот навстречу выступает смело:
\»Ни шагу дальше! Перед вами — ваш сеньор!\»
И, то ли взор Кота, блистающий отвагой,
А, может, голос, повелительно-суров,
Так повлияли на толпу, что даже шагу
Никто из них был сделать не готов.
На несколько минут застыли в напряженьи
Крестьяне, усмиренные сеньора волей, но
Тут истеричный крик привел толпу в движенье:
\»Держи! Хватай его, он с ведьмой заодно!\»
И, как стоглавый великан голодный,
Надвинулась толпа, внезапно осмелев…
Сравнений много есть, но, если вам угодно,
Скажу, что в этот миг Кот дрался, словно лев!
Отчаянье и злость приумножают силы,
И, не смотря на свой, не столь великий рост,
Кот на противников накидывался с пылом,
Пуская в ход все зубы, когти, даже хвост!
Но, сколь наш Кот-берсерк ни был отважен,
Противник все ж числом превосходил.
В пылу борьбы он не заметил даже,
Как ему по лбу кто-то камнем угодил.
И, от удара потеряв сознанье,
Кот, словно куль, свалился у ворот.
Хотелось бы отметить в назиданье:
От пустяка зависит жизни поворот!
Но просчитался тот, кто камень бросил,
Забыл, что много жизней у котов.
И пусть из девяти осталось восемь,
Но будет скоро к бою Кот готов!
Вот Кот-везунчик, наконец, очнулся,
С тяжелым стоном на ноги встает.
Все тихо…Где ж противник? Обернулся,
Глядит, и ничего не узнает.
Вокруг него — вещей нагроможденье,
Пылища, тьма… Куда же он попал?
Тут на Кота нисходит озаренье:
\»Ах, батюшки! Да это ж мой подвал!
Я снова здесь. Не верится, однако,
Что все, что было — лишь обрывки сна…
А как же путешествие? И драка?
И где теперь скрывается Она?\»
Нахлынувший поток воспоминаний,
Пронзивший сердце, как вампиру — кол,
Принес такое множество страданий,
Что Кот не устоял, осел на пол.
\»Ах, мышка, мышка! Что ж ты натворила!
Зачем дала мне в прошлое билет?
Ты к смерти злой меня приговорила,
Как жить в том мире, где любимой нет?!
Но, даже весь во власти злой кручины,
На мышку не могу держать я зла.\»
А фея, что была всему причиной,
К Коту, меж тем, тихонько подошла.
\»Приветствую тебя, Кот в сапогах отважный!
Я снова здесь, хоть ты меня не звал.
Должна признаться: было очень важно,
Чтоб ты на время в прошлом побывал.
Пусть в сердце ты сейчас серьезно ранен,
И укоризною полны глаза,
Скажу, что времени пересекая грани,
Себя достойным счастья показал.
Коль вспомнишь, обещала я награду,
Хоть в тот момент ты мной не дорожил.
Но я теперь, признаться, очень рада,
Что ты свою награду заслужил.
Так перестань скорбеть, о, Кот могучий!
Ты снова держишь временнУю нить.
Не каждый раз ведь выпадает случай
Так кардинально жизнь переменить!
Скорее выбирайся из подвала:
Не время медлить, впереди — дела!\»
Мышь по дороге что-то напевала,
Пока Кота по лестнице вела.
\»Скажи, куда теперь идем мы, фея?
Ах, в моих мыслях полный кавардак!\»
\»Ты после возвращенья стал умнее,
Нам нужно подниматься на чердак\»
\»Но что такого важного средь хлама
Храниться может там, на чердаке?\»
\»Ты держишь там портрет Прекрасной Дамы,
От взоров любопытных вдалеке.
Теперь же я должна хранить молчанье,
Не то на волшебство не хватит сил.\»
\»Прошу прощенья, фея, я случайно,
Я, ведь, от удивления спросил.\»
Но, только двери на чердак открыли,
Чихать и кашлять фея начала,
Ведь облако густой вонючей пыли
Мышей летучих стая подняла.
Кот вспыхнул от смущения, казалось,
Собой осветит хаос чердака,
Где , видно, ни к чему не прикасалась
Давно уже хозяйская рука.
\»Ах, я б сейчас куда-нибудь присела,
Но тут пылища — с хвостик высоту!\»
\»Здесь, на мольберте, тряпочка висела,
Я с кресла ею пыль сейчас смету!\»
К мольберту Кот пристыженный помчался,
Забыв про цель, что их сюда вела.
Он, бедолага, и не догадался,
Зачем вдруг взбучку Мышь ему дала.
А, между тем, Коту все стало б ясно,
Подумай он, куда сейчас идет,
Ведь на мольберте Дамы лик прекрасный
Давно уже освобожденья ждет!
Снял тряпку, что висела месяц с лишком,
И, словно с глаз упала пелена.
Кот хрипло промяукал:\»Боже, мышка!
Ведь это, я клянусь тебе, Она!
Та самая красавица ночная,
За чью судьбу я дрался у ворот!
Я шёл сюда с надеждою, не зная,
Что выйдет всё, как раз, наоборот.\»
\»О, маловерный! — фея отвечала,-
Неужто плохо слушал ты меня?
Историю я расскажу сначала,
А уж потом на жизнь свою пеняй!
Лишь только у ворот ты был повержен —
Кровь льёт из раны, и недвижна грудь,-
Как снова гнев людской, никем не сдержан,
Толпу заставил к замку повернуть.
Ворвались в дом, и тотчас заплясали
По коридорам блики фонарей,
И эхом отдаются крики в зале:
\»Смерть ведьме! На костёр её скорей!\»
Пытаясь в сумраке укрыться, Кошка
Сама желала обратиться в тень,
Но, всё напрасно — ведь ещё немножко,
И тьму ночную сменит новый день.
И, поглядев с тоскою на окошко,
Где брезжила, румяна и светла,
Заря последняя, вздохнула Кошка
И тихим голосом произнесла:
\»Кот в сапогах, мой рыцарь благородный!
Как долго будешь помнить ты меня?
Лишь ночь одну судьбе нам дать угодно,
Чтоб разлучить навеки в свете дня!
Я не хочу, чтоб ты был безутешен,
Мой образ вспоминая всякий раз,
И я не о спасеньи жизни грешной
К богам взываю в этот скорбный час:
Я в тьму забвения уйти согласна,
Лишь только б счастлив жил он много лет.
О нашей встрече и любви несчастной
Из памяти его изгладьте след!
Мне от любви досталось так немного!
Уж ни увидеть, ни обнять тебя.
Но, и за крохи благодарна Богу,
Пусть ухожу, но ухожу любя!\»
Не знаю я, сколь благосклонны боги,
И захотели б ей они помочь,
Когда б там появились, но ,в итоге,
Дишь я была там с нею в эту ночь.
Мы, феи, не настолько популярны,
И род людской о нас почти забыл,
Но я бывала в замке регулярно,
И помогала там, по мере сил.
Пока толпа по комнатам сновала,
Пытаясь ведьму разыскать скорей,
Покров невидимости я наколдовада,
Чтоб проходили мимо тех дверей,
Которые вели к несчастной Кошке.
Хоть я была не в силах увести
Её из замка, посидев немножко,
Придумала, как мне её спасти.
Пусть я — не бог, но изменять личину
Всегда прекрасно удавалось мне.
И всякий человек, по той причине,
Увидел бы портрет лишь на стене.
И, в тот момент, когда открылись двери,
И, в комнату вбежав, где утра свет
Всё озарял, своим глазам не веря,
Толпа вскричала в страхе: \»Ведьмы нет!\»
И, замок поспешив покинуть, люди
О вас судили, не жалея слов.
Но, годы проходили, и о чуде
Исчезла память из людских умов.\»
\»Но, Фея, мне,как прежде, не понятно:
Как вышло, что, спустя так много лет,
Ты не вернула облик ей обратно,
Упрятанный когда-то в сей портрет?\»
\»Ах, не нарочно вышло упущенье!
С годами память, видно, уж не та:
Забылось колдовство, прошу прощенья!\»
И смотрит виновато на Кота.
\»Но не суди ты слишком строго Мышку.
Я точно помню, что спасенье есть —
Тебе найти, всего лишь, надо книжку,
И заклинанье из неё прочесть.\»
\»Скорей в библиотеку! Что за книжка?!
Кто автор? Как название её?\»
\»Не торопи меня,- сказала мышка,_
Некстати нетерпение твоё!
Ты — молодой и прыткий, как лягушка,
Учись, мой друг, уменью ожидать.
Я, хоть и фея, но уже старушка,
И мне степенность надо соблюдать.
Нам, всё равно, нет смысла торопиться,
Уж лучше сразу я предупрежу:
Не знаю, сколько поиск твой продлится,
Ведь я тебе названье не скажу!\»
\»Сказать не можешь? О! Какая жалость!
Но, может, вспомнишь ты его потом?\»
\»Ах, Кот, не в этом дело : потерялась
Обложка вместе с титульным листом!\»
\»Но, как найду я книжку без названья?\»
\»Не унывай, тебе подсказку дам:
Я помню кое-что из заклинанья-
Про зоркость сердца говорилось там.\»
Ах, утекает время незаметно,
Уж, почитай, что месяц пролетел,
Над поисками формулы заветной
Наш Кот в библиотеке всё сидел.
Устроил прямо там себе лежанку,
В библиотеке спал , и ел, и пил.
Он, как на службу, к книгам спозаранку,
С надеждою на чудо приходил.
Он изучал их до глубокой ночи,
Перелопатил тысячи томов.
Пусть тяжело — сдаваться он не хочет,
Кот для любимой был на всё готов!
С портретом он теперь не расстаётся,
И, часто, посреди своих трудов,
В глаза ей взглянет, тихо улыбнётся,
И снова бодр, и к подвигам готов.
Быть может, то игра воображенья,
Что чудится уставшему уму,
Но кажется Коту: изображенье
Ответно улыбается ему.
Меж тем, на синем небе незаметно
Луна свершила полный оборот,
И, слыша полнолунья зов приветный,
Кот для своей возлюбленной поёт:
\»Скажи, моя любовь, какая тайна
Тебя надёжно прячет от меня?
Друг друга ночью мы нашли случайно,
И снова потеряли в свете дня.
Так пусть же лунный лучик серебрится,
Прикосновением своим сближая нас,
И свет волшебный, озаряя лица,
Пусть нам подарит встречу, хоть на час!\»
И, будто бы потворствуя поэту,
Усилился луны волшебный свет.
И видится Коту: в ответ на это
Прекрасной Кошкой снова стал портрет.
И, нежно взявшись за руки, глядели
В сияющие радостью глаза…
Луна светила им, часы летели,
И светом наполнялись небеса.
А рано утром прибежала мышка:
\»Ах, дети! Обрели вы счастье вновь?!
Неужто, Кот, ты обнаружил книжку,
И волшебством вернул себе любовь?\»
\»Нет, фея, я всё понял: волхованье
Здесь было совершенно ни при чём !
И сердце — фолиант тот без названья,
К которому любовь была ключом.
Но вспомнить про чудесный этот ключик
Мне помогла волшебница-луна.
Коснулся лишь портрета лунный лучик,
И с глаз моих упала пелена.
Любовь заставила взглянуть иначе
И различить за видимостью суть.
Теперь я знаю: только сердце зряче,
Лишь сердце может счастье нам вернуть!\»
С тех пор прошло годов уж двадцать с лишком,
А в замке, где любовь нашла приют,
В почёте век свой доживает Мышка,
И кошки песни о любви поют.
Неподалёку от Гвадалахары
Есть замок, что диковиной слывёт.
Спросите, что хранит тот замок старый?
И вам ответят: там любовь живёт!
18.06.15
